POINTS DE VUE ACTUELS DE LA CIPR ET DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES
J. LOCHARD,
Centre d'étude sur l'Évaluation de la Protection dans le domaine Nucléaire, Fontenay-aux Roses
L'utilisation des rayonnements ionisants en médecine est de loin la source d'exposition de la population la plus importante parmi l'ensemble de celles introduites par les activités humaines. Les variations considérables que l'on peut constater dans les niveaux de dose délivrée pour un même type d'examen confirme qu'il existe un large potentiel pour une réduction significative des doses individuelles moyennes et collectives associées aux pratiques de radiodiagnostic. Le système de protection progressivement élaboré par la Commission Internationale de Protection Radiologique ( CIPR ) constitue un cadre de référence cohérent pour maintenir les doses individuelles et le nombre de patients exposés aussi bas qu'il est raisonnablement possible. Cependant, compte tenu des actéristiques
des expositions médicales, les principes fondamentaux de la protection s'applique de façon un peu particulière dans le cas des pratiques médicales par rapport aux autres pratiques. Un groupe de travail du Comité 3 de la CIPR prépare actuellement un document qui précise ces particularités.
Le premier principe, à savoir la justification des pratiques, s'applique non seulement à un niveau générique pour apprécier l'intérêt d'une procédure particulière pour améliorer le diagnostic, mais également au niveau de chaque patient. Alors que la justification générique pour l'introduction d'une procédure résulte normalement d'une démarche relevant des instances professionnelles, parfois en relation avec les pouvoirs publics, la justification au niveau de chaque patient relève d'un ensemble d'informations que seuls les praticiens impliqués sont en mesure d'évaluer.
Parce que les examens radiodiagnostiques sont normalement effectués pour le bénéfice direct des patients exposés, le second principe de la radioprotection, le principe d'optimisation, n'a pas reçu jusqu'ici la même attention dans le domaine médical que dans les autres domaines où interviennent des sources de rayonnement. L'application de la démarche de l'optimisation dans le domaine du radiodiagnostic doit impérativement prendre en compte le fait que les expositions sont délivrées délibérément en vue d'obtenir l'information pertinente. L'objectif est donc de maintenir toutes les doses inutiles, c'est à dire celles qui ne concourent pas à l'obtention de cette information, aussi bas qu'il est raisonnablement possible, en tenant compte des considérations économiques et sociales.
Enfin, il convient de rappeler que le troisième principe, celui de la limitation des doses individuelles, ne s'applique pas pour les expositions médicales puisque le patient est le bénéficiaire direct des examens qu'il subit et qu'en conséquence il n'existe pas d'iniquité dans la distribution du détriment radiologique et des bénéfices associés comme c'est le cas pour les expositions professionnelles ou celles du public.
La mise en oeuvre des principes recommandés par la CIPR dans le domaine médical fait appel à des méthodes, des procédures et des moyens techniques et organisationnels adaptés aux diverses pratiques. En radiodiagnostic par exemple, l'utilisation de niveaux de référence tend à se généraliser pour les examens radiologiques courants pratiqués avec des équipements standard. Mais au-delà de ces moyens, l'établissement d'une véritable culture de protection dans le domaine médical, fondé sur une formation solide, la responsabilisation et l'engagement de tous les acteurs, apparaît comme la clé du succès pour assurer des pratiques de radiodiagnostic de qualité délivrant les doses juste nécessaires à la recherche des informations indispensables.
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